La invasión nocturna que está en Zaragoza: miles de polillas tan grandes como un pájaro
No es un fenómeno nuevo, pero este año ha irrumpido con fuerza inusitada: una auténtica eclosión de polillas de gran tamaño ha comenzado a tomar las noches de ciudades y pueblos en toda España. Desde Galicia hasta Andalucía, pasando por la Comunidad Valenciana, Castilla y León, Madrid o la Región de Murcia, estos lepidópteros nocturnos han sorprendido por su cantidad, su tamaño –algunos ejemplares superan los cinco centímetros de envergadura– y por su comportamiento, llegando a agolparse por centenares en cristales, farolas y fachadas iluminadas.
En Aragón, las primeras apariciones masivas se han detectado en Zaragoza y Huesca en los últimos días, confirmando que el fenómeno ha llegado también a buena parte del valle del Ebro.
La especie responsable de esta inesperada presencia es la Autographa gamma, comúnmente conocida como polilla gamma o plusia gamma, llamada así por el dibujo blanco en forma de letra griega que adorna sus alas anteriores. Se trata de un insecto de distribución habitual en Europa, Asia y el norte de África, cuya actividad se intensifica en primavera y verano, favorecida por las temperaturas elevadas.
Aunque su aparición pueda resultar llamativa –incluso inquietante para algunos, por su tamaño o el ruido que hacen al volar–, los expertos descartan que se trate de una plaga peligrosa. Estas polillas no pican, no transmiten enfermedades y no tienen relación alguna con aquellas especies que dañan los textiles o infestan los hogares, como se ha apresurado a aclarar el Ayuntamiento de Madrid en ocasiones anteriores.
Según entomólogos y técnicos ambientales, el cambio climático y el adelanto de la primavera han creado condiciones propicias para que su ciclo reproductivo se acelere y proliferen en grandes cantidades. Las suaves temperaturas del invierno y la ausencia de lluvias han favorecido su desarrollo, como también lo harán con otros insectos en las próximas semanas.
Donde sí podrían tener consecuencias es en el sector agrícola. Aunque las polillas adultas no suponen daño directo, sus orugas sí pueden convertirse en un problema para algunos cultivos, ya que se alimentan de hojas y brotes tiernos. Por el momento, no se ha detectado un impacto grave, pero desde algunas cooperativas agrarias se mantiene la vigilancia.
En redes sociales, los vídeos de estas polillas gigantes se han viralizado rápidamente. Muchos usuarios han descrito su vuelo como el de "pequeños pájaros nocturnos", y no han faltado los mensajes de sorpresa o temor ante su masiva presencia.
Lo que sí es seguro es que este no será un verano tranquilo en cuanto a insectos. Las condiciones ambientales hacen prever que la proliferación de especies como mosquitos, orugas o avispas también se dispare en los próximos meses.
Por ahora, la plusia gamma se convierte en la primera protagonista de una temporada estival que, en lo que respecta a la fauna alada, promete ser muy intensa.
