El espectacular viaje que tienes que hacer sí o sí este verano: volcanes, ballenas y playas
Las Azores, un archipiélago de nueve islas volcánicas, se dividen en tres grupos: occidentales, orientales y centrales. Cuando los portugueses llegaron por primera vez a este territorio deshabitado en 1420, se aseguraron de mantener el descubrimiento en secreto, especialmente con sus rivales españoles. Este enclave estratégico se convertiría en un punto crucial para el aprovisionamiento en las travesías de ultramar.
LAS AZORES: UN PARAÍSO VIRGEN
El navegante portugués Diogo de Silves es reconocido por bautizar las islas en honor a los azores, aves rapaces que encontró allí. Esta ave adorna la bandera de la región. Durante muchos años, la caza de ballenas fue la principal fuente de riqueza de las Azores. Hoy en día, las vacas, que disfrutan de los verdes campos de las islas, son la base de su economía, haciendo de las Azores la región lechera por excelencia de Portugal, famosa mundialmente por su mantequilla.
LA ISLA DE SAN MIGUEL
San Miguel es la isla más grande y poblada del archipiélago. Ponta Delgada, su principal ciudad, es el punto de aterrizaje para los viajeros. Con 64 kilómetros de largo, San Miguel ofrece muchos lugares para explorar. Uno de los más emblemáticos es la caldera de Sete Cidades, con sus dos lagos de colores azul y verde que llenan un enorme cráter, rodeado de montañas y la pequeña localidad de Sete Cidades en su interior.
VISTAS IMPRESIONANTES
San Miguel es conocida por sus miradores espectaculares, tanto hacia el interior como al exterior de la isla. El mirador de Pico do Carvao ofrece vistas de la costa norte y sur, mientras que el Pico da Vara, la montaña más alta de la isla, y el mirador de Ferraria brindan panoramas impresionantes. La ermita de Nuestra Señora de la Paz en un mirador también es un lugar que no debe perderse.
PONTA DELGADA: UNA CIUDAD HISTÓRICA
En Ponta Delgada destacan su catedral y sus edificios de piedra volcánica. Las puertas de la ciudad del siglo XVIII, la iglesia gótica de San Sebastián y la fortaleza de São Brás, la más antigua de Portugal nunca conquistada, son algunos de sus principales atractivos. Las plantaciones de piñas también son un orgullo local, con la piña de las Azores considerada la mejor del mundo.
EXPERIENCIAS ÚNICAS
En San Miguel, los visitantes pueden disfrutar de la cocina volcánica en el lago y la caldera de Furnas, donde el cozido se cocina en hornos naturales. Las piscinas termales cercanas, como las del hotel Terra Nostra, ofrecen una experiencia relajante después de una buena comida. La plantación y fábrica de té Gorreana, la más antigua de Europa, es otro lugar imperdible para los amantes de la botánica y los cultivos.
ACTIVIDADES AL AIRE LIBRE
Aunque San Miguel no tiene muchas playas, las piscinas naturales formadas en la costa y las aguas termales son perfectas para bañarse. Las piscinas naturales de Mosteiros, con sus formaciones rocosas icónicas, son particularmente espectaculares. Además, el avistamiento de ballenas es una actividad popular, con la posibilidad de ver cachalotes y, con suerte, ballenas azules durante su migración.
GASTRONOMÍA Y HOSPEDAJE EN LAS ISLAS AZORES
La gastronomía en San Miguel incluye carne de vaca, cerdo, pollo y pescado, con el famoso cozido volcánico como plato destacado. Restaurantes como Alcides en Ponta Delgada, Cais Sardinha, y el restaurante del Terra Nostra Garden Hotel ofrecen comidas excepcionales. Para hospedarse, opciones como el hotel Azoris Royal Garden y el boutique hotel Sensi proporcionan experiencias únicas.
CÓMO LLEGAR
La aerolínea SATA Azores Airlines conecta Barcelona con Ponta Delgada en un vuelo de poco más de tres horas. Debido a su ubicación estratégica en el Atlántico, esta aerolínea ofrece viajes combinados desde Europa a América con escalas en las Azores, permitiendo a los viajeros disfrutar de este hermoso archipiélago como parte de su itinerario transatlántico.
Las Azores, con su rica historia, paisajes espectaculares y cultura vibrante, siguen siendo uno de los secretos mejor guardados de Portugal, ofreciendo a los visitantes una experiencia inolvidable en cada rincón de sus islas. Ya sea disfrutando de sus vistas impresionantes, su cocina única o su rica vida silvestre, las Azores prometen una aventura llena de descubrimientos y maravillas naturales.
