Esquiar gratis en los Alpes: la sorprendente estación que elimina los forfaits este invierno
Una estación alpina ofrece acceso gratuito a las pistas esta temporada para reducir costes y atraer visitantes en un momento de presión económica y cambios en el turismo de nieve.
Una pequeña estación de esquí en los Alpes franceses ha tomado una decisión inusual para esta temporada de invierno: eliminar el cobro de los forfaits y permitir que los esquiadores accedan a las pistas sin coste alguno. Esta medida rompe con la práctica habitual de la mayoría de los centros de esquí europeos, donde los pases de esquí siguen siendo una parte esencial del modelo de negocio.
La iniciativa se lleva a cabo en la localidad de Saint-Colomban-des-Villards, en el departamento de Saboya, donde el Ayuntamiento ha anunciado que este año no se venderán forfaits para esquiar. La medida afecta a los remontes principales del área y se implementa durante toda la temporada 2025-2026.
El trasfondo: déficit y sostenibilidad económica
El origen de esta controvertida decisión no es promocional, sino económico y estructural. La estación ha arrastrado déficits durante más de dos décadas, y los responsables locales han concluido que el coste de gestionar la venta de forfaits —incluyendo oficinas, personal y sistemas de cobro— resultaba más caro que ofrecer el acceso de forma gratuita.
Al renunciar a los ingresos directos de los pases, se alivian algunos gastos operativos y se espera que el movimiento atraiga a un mayor número de visitantes, especialmente familias, principiantes y esquiadores con presupuesto ajustado. La idea es que un mayor flujo de personas genere gasto en otros servicios vinculados al turismo, como alojamientos, restaurantes y comercios locales, compensando así parte de la pérdida por los forfaits.
Contexto del sector y desafíos
En un contexto europeo donde muchas estaciones luchan con costes elevados, nevadas inciertas y competencia creciente, esta propuesta es vista como un experimento radical. La industria de los deportes de invierno se enfrenta a desafíos como la variabilidad meteorológica y la presión por mantener precios accesibles sin sacrificar la viabilidad económica.
Mientras grandes dominios continúan vendiendo forfaits tradicionales, iniciativas como la de Saint-Colomban-des-Villards pueden abrir la puerta a modelos alternativos que contemplen accesos gratuitos o híbridos para dinamizar la asistencia, sobre todo en estaciones de menor tamaño donde los costes de operación no se compensan fácilmente con ticketing tradicional.
¿Un modelo replicable?
Aunque la medida responde a circunstancias particulares de esta estación alpina, la decisión ya suscita interés en el sector. Algunos analistas señalan que podría ser un ejemplo de adaptación estratégica en zonas de montaña afectadas por cambios demográficos, económicos y ambientales.
La temporada de esquí europea 2025-2026 acaba de arrancar, y mientras estaciones grandes mantienen sus estructuras habituales, esta iniciativa en los Alpes franceses se perfila como una de las noticias más singulares del invierno, capaz de reconfigurar expectativas y atraer a quienes pensaban renunciar a unas vacaciones de nieve por el coste de los forfaits.
