Cuatro casos sospechosos de hantavirus en Italia dan negativo: el riesgo en Europa sigue siendo bajo
Las autoridades sanitarias de Italia han comunicado este miércoles que cuatro de las personas que se encontraban bajo observación en el país por riesgo de contagio de hantavirus han dado negativo en las pruebas realizadas.
Entre los casos descartados figuran perfiles muy distintos: un ciudadano de Calabria, un turista británico, una acompañante de este último y una turista argentina hospitalizada en Messina. El Ministerio de Sanidad italiano ha aprovechado el anuncio para subrayar que el riesgo asociado al virus sigue siendo muy bajo en Europa.
Quiénes son los cuatro casos descartados
El primero es un ciudadano de la región de Calabria que estuvo brevemente en contacto con una pasajera neerlandesa del crucero MV Hondius durante un vuelo de Johannesburgo a Países Bajos. La mujer fue desembarcada de ese avión a causa de su estado de salud y falleció poco después en un hospital. El contacto puntual con ella durante el trayecto fue suficiente para activar el protocolo de seguimiento, pero la prueba ha resultado negativa.
El segundo caso es el de un turista británico que viajó en ese mismo vuelo a Sudáfrica en el que iba la pasajera neerlandesa. Aunque por precaución sigue ingresado y permanecerá en cuarentena hasta el 6 de junio, no presenta síntomas y su PCR ha dado negativo. La tercera persona descartada es una acompañante del británico, con quien se reunió ya en territorio italiano, y que también ha resultado negativa.
El cuarto caso es el de una turista argentina hospitalizada en la ciudad de Messina a causa de una neumonía. Su ingreso generó cierta alarma inicial dado el contexto de alerta por hantavirus, pero el Ministerio de Sanidad italiano ha aclarado que llegó a Italia procedente de una zona endémica del virus en Argentina. Las pruebas han descartado que su neumonía esté relacionada con el hantavirus.
Qué dice Italia sobre el riesgo en Europa
El Ministerio de Sanidad italiano ha sido explícito en su valoración: "el riesgo asociado al virus sigue siendo muy bajo en Europa y, por lo tanto, también en Italia". Es un mensaje de calma que las autoridades sanitarias de varios países llevan días intentando trasladar a una opinión pública que sigue con atención la evolución del brote vinculado al MV Hondius.
Esa tranquilidad tiene respaldo científico. La variante del hantavirus detectada en el brote del crucero no se transmite de persona a persona, lo que limita de forma significativa su capacidad de propagación. El contagio requiere contacto directo con roedores infectados o con sus excrementos, orina o saliva, no un simple cruce en un avión o un espacio cerrado. Que los cuatro casos italianos hayan dado negativo es coherente con lo que se sabe sobre la epidemiología del virus.
El rastro del MV Hondius en Europa
El crucero MV Hondius se ha convertido en el hilo conductor del brote que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias europeas. La pasajera neerlandesa que falleció tras ser desembarcada del vuelo de Johannesburgo es uno de los casos más graves vinculados a la embarcación. A partir de su trayecto, el buque, el avión, los contactos en distintos países, se han activado protocolos de seguimiento en varios Estados, incluida España.
En el caso español, el único pasajero confirmado con hantavirus permanece ingresado en el Hospital Gómez Ulla de Madrid, estabilizado según las últimas informaciones del secretario general de Sanidad, Javier Padilla. Los otros 13 españoles del MV Hondius que fueron trasladados al hospital militar de Carabanchel siguen sin síntomas y dieron negativo en la primera PCR, a la espera de una segunda prueba a los siete días.
La vigilancia continúa
Los negativos en Italia son una buena noticia dentro de un panorama que todavía no está completamente cerrado. El británico ingresado en el país seguirá en cuarentena hasta el 6 de junio, lo que indica que las autoridades no bajan la guardia a pesar del resultado negativo. El periodo de incubación del hantavirus puede extenderse varias semanas, y un resultado negativo en un primer análisis no descarta completamente la infección si el contacto fue reciente.
Las instituciones europeas, entre ellas el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), mantienen el seguimiento coordinado del brote junto a la Organización Mundial de la Salud (OMS). La red de alertas sanitarias funciona, y los casos italianos son un ejemplo de ello: personas identificadas, analizadas y descartadas con rapidez, sin que el virus haya encontrado nuevas vías de expansión.
