Paula Pascual, CEO de Merge: "La gente joven tiene ganas de convertir Zaragoza en un epicentro tecnológico"

Paula Pascual es uno de los talentos jóvenes del momento. Solo hay que decir que en 2025 fue incluida en la lista Forbes 30 Under 30, que reúne a los 30 jóvenes más influyentes de Europa. "El día de la gala era mi 30 cumpleaños, así que fue a ras", bromea. En todo caso, va a seguir teniendo todavía muchas posibilidades a lo largo de los próximos años de aparecer en los UNDER40 de HOY ARAGÓN, como es la ocasión.

La zaragozana contribuye al desarrollo del ecosistema Web3 e impulsa las tecnologías blockchain y cripto a nivel internacional. Y lo hace con resultados espectaculares a través de su plataforma MERGE, de la que es fundadora y CEO. Los datos de los eventos que ha organizado hablan por sí mismos: en Buenos Aires congregaron a más de 5.000 asistentes el año pasado, cifra que esperan superar el próximo mes de marzo en Sao Paulo. A este evento anual en LATAM, que va rotando de ciudad, se une el fijo que celebran en Madrid, creando un puente entre Europa y América que ha resultado ser lo que el mercado necesitaba.

"Al construir todo esto, hemos generado una base de datos de miles y miles de personas, tanto en Latinoamérica como en España, interesadas en activos digitales y Web3; y nuestros contactos son los presidentes de los reguladores, los bancos centrales, las entidades financieras, y todo el ecosistema cripto, por lo que somos intermediarios entre todas las partes, más el sector público y el privado", explica. 

Y estos eventos se han convertido en un trampolín para apuntar más alto. Como indica Pascual, "también cualquier empresa que necesite expandirse y conectar con este tipo de actores, ¿por qué no con MERGE?". De hecho, adelanta que ya están pensando en invertir en compañías a las que, además, pueden impulsar en su crecimiento gracias a su gigantesco canal de distribución.

Las ramificaciones de lo que han creado son múltiples: con los mejores exponentes internacionales, disponen de horas y horas de contenido grabado, lo que les ha permitido ya lanzar un podcast y les abre la puerta a programas de formación. "En ellos queremos sentar al jefe de cripto de BBVA o Santander para que expliquen su estrategia, cuáles son sus retos y demás", expone. Pascual ha apendido a pensar en grande desde muy joven, lo que le suma energía que traslada a una mente que no para de bullir: "También estamos desarrollando software que utilizamos internamente y que podríamos licenciar para venderlo a terceros y ayudar a otros eventos a crecer, como hemos hecho nosotros", desvela.

Un ecosistema que nace en Zaragoza

A pesar de su carácter internacional y el vuelo que ha cogido, la semilla de MERGE está en Zaragoza. "Yo llevo 8 años trabajando en la tecnología blockchain, que es muchísimo y más para mi edad; y aunque ahora tengas un montón de programas formativos, en aquel momento no existía absolutamente nada", rememora.

Los que trabajan en este ecosistema siempre han estado muy por la labor de divulgar, y eso permitió en 2017 la creación de Blockchain Aragón, donde Pascual estuvo involucrada, al igual que en Blockchain Zaragoza, junto a la gente de Impact Hub. "Entonces lo que hacíamos eran pequeñas charlas, traíamos a profesionales de otras partes de España, organizábamos algunos eventos...", recuerda.

El caldo de cultivo estaba ahí, teniendo en cuenta además que el Gobierno de Aragón fue pionero en utilizar tecnología blockchain para licitaciones. Además, "las dos empresas más grandes relacionadas con el metaverso, DeuSens y Polygonal Mind, estaban aquí en Zaragoza", señala Pascual.

A estas primeras experiencias, Paula Pascual sumó su relación con los reguladores gracias a que fue contratada por Santander para el departamento de Cripto y Blockchain en Madrid. Posteriormente, surgió la posibilidad de desarrollar un evento relacionado con este ámbito en la Feria de Zaragoza, que dio como resultado BDZ. En su segunda edición, con Pascual haciéndose cargo del proyecto, lograron ya congregar en el Palacio de Congresos a 1.500 asistentes, con los actores principales de la banca tradicional, empresas de retail, etc.

La fundadora de MERGE quería seguir esta senda de eventos muy enfocados en blockchain y Web3, pero se encontró con dificultades para dar el salto internacional y seguir organizándolo en Zaragoza. A ello se sumó que el Gobierno de Aragón ya pensaba en una estrategia diferente, con un evento más generalista, que posteriormente dio como resultado The Wave, donde Pascual estuvo también muy involucrada en su primera edición.

Sin embargo, su aspiración era desarrollar un evento mucho más específico de blockchain y Madrid no lo tenía. "Por eso preferí llevarme el evento a allí, dejando el banco y rebrandeando a MERGE", explica Pascual.

El impacto de los centros de datos

En cierto modo, Paula Pascual fue una pionera al generar en Zaragoza un ecosistema tecnológico mucho antes que la actual explosión que están encarnando los centros de datos. En su opinión, las condiciones ya las tenía la Comunidad: "Interesaba mucho en el ámbito internacional por la parte logística que ya estaba desarrollada, a lo que se ha sumado el trabajo del Gobierno de Aragón, que ha permitido que grandes empresas se interesen por la región", apunta.

Hoy, además de los eventos de MERGE en Madrid y Latinoamérica, Paula vuelve a mirar a Zaragoza. "Tenemos dos grandes iniciativas al año, pero ¿qué pasa el resto del tiempo?; por eso estamos valorando posibilidades ahora también aquí, porque somos de aquí y tenemos ese orgullo por la tierra", confiesa.

"Yo creo que hay ganas de la gente joven de convertir Zaragoza en un epicentro tecnológico", opina. No obstante, "tampoco se trata de pasar de cero a cien, sino de que se empiece a trabajar en el emprendimiento, que empiece a haber hubs donde, si eres emprendedor, puedas conocer a otros emprendedores y que empiece a haber formación relacionada con nuevas tecnologías para desarrollar talento", señala, porque desde su punto de vista "Zaragoza es una ciudad en pleno crecimiento y tenemos que introducir ese concepto tecnológico, más allá de los centros de datos".