Muere Gabriel Escarrer: el hombre que levantó un hotel en Mallorca y construyó el imperio Meliá
Gabriel Escarrer Juliá, fundador de Meliá Hotels International y uno de los grandes transformadores del turismo global, ha fallecido este martes a los 89 años, según confirmó la compañía a Europa Press. Su legado abarca casi siete décadas de liderazgo en la industria hotelera, desde la creación de un modesto hotel en Mallorca hasta la construcción de un gigante mundial con más de 400 hoteles en 40 países.
Escarrer comenzó su andadura en 1956, con tan solo 21 años, al adquirir y dirigir un hotel de 60 habitaciones en su Mallorca natal. Su formación previa en el ámbito de la touroperación le permitió entender el potencial de la industria turística, convirtiéndose en un visionario y transformador. Bajo su dirección, Meliá no solo lideró el mercado en España, sino que extendió su influencia al Caribe y al Sudeste Asiático, consolidando la marca como un referente del turismo internacional.
Durante los años 80, Escarrer marcó un hito al adquirir dos de las mayores cadenas hoteleras de Europa, Hotasa y Meliá, lo que sumó 70 hoteles al grupo en un solo año y reforzó su reconocimiento nacional e internacional. En los 90, diversificó la estrategia del grupo hacia hoteles urbanos en España, Europa, Asia y América, impulsando la internacionalización de la empresa española.
En 1996, la salida a bolsa de la compañía supuso un nuevo punto de inflexión, permitiendo su crecimiento sostenido a través de planes estratégicos que adaptaron el modelo de negocio a los retos del siglo XXI.
Escarrer lideró la empresa durante 60 años, dejando su impronta en todas las áreas clave del negocio. En 2016, renunció a sus facultades ejecutivas, traspasándolas a su hijo, Gabriel Escarrer Jaume, quien asumió el cargo de vicepresidente y consejero delegado. El fundador pasó entonces a ocupar la presidencia no ejecutiva del grupo, supervisando desde esa posición el futuro de la empresa que construyó desde sus cimientos.
Bajo su presidencia, Meliá Hotels International se consolidó como una de las compañías hoteleras más importantes del mundo, con un portafolio de marcas icónicas como Gran Meliá, Paradisus by Meliá, Sol by Meliá e INNSiDE by Meliá. Escarrer fue ampliamente reconocido como una figura clave en la historia del turismo internacional, gracias a su capacidad para anticipar tendencias y transformar la industria.
En sus últimos años, continuó desempeñándose como presidente del consejo de administración y de la junta general de accionistas, asegurándose de que la compañía permaneciera en una posición sólida y preparada para los desafíos futuros.
