Prohibido tirar globos al aire en un cumpleaños o fiestas: decisión del Gobierno
El plástico de un solo uso se enfrenta a nuevas restricciones en España. En los últimos años, las autoridades europeas y nacionales han intensificado su lucha contra los residuos que terminan contaminando mares y ríos. Esta vez, las miradas están puestas en dos productos muy comunes en fiestas y hogares: los globos festivos y las toallitas húmedas. El Ministerio para la Transición Ecológica ha elaborado un borrador de real decreto que establece nuevas prohibiciones dirigidas a frenar la liberación de residuos altamente contaminantes en el entorno natural.
Entre las principales medidas, se destaca la prohibición de soltar globos al aire durante celebraciones y el impedimento de desechar toallitas húmedas a través del inodoro. Ambas prácticas, aunque aparentemente inofensivas, se han convertido en importantes fuentes de contaminación, especialmente en playas y sistemas de saneamiento urbano.
Los globos: una amenaza para la fauna marina
La suelta de globos durante eventos y celebraciones será una práctica vetada por la futura normativa. Según datos del Ministerio, estos elementos ocupan la quinta y novena posición en la lista de productos de plástico de un solo uso más encontrados en las playas de la Unión Europea. Su presencia representa un riesgo considerable para la biodiversidad, en especial para la fauna marina, que puede ingerir fragmentos o quedar atrapada en ellos.
El documento, actualmente en fase de borrador, destaca que no existen alternativas de diseño suficientemente sostenibles que mitiguen los efectos ambientales de estos productos. Por tanto, se opta por reducir su uso desde el origen. Además, se apunta a una problemática cultural: la tradición de liberar globos al aire, que suele verse como un gesto festivo, pero que en realidad provoca consecuencias negativas para el entorno.
Toallitas húmedas: un problema silencioso para las infraestructuras
El otro gran foco de atención son las toallitas húmedas. Aunque muchas se publicitan como biodegradables, su degradación en el entorno natural es limitada. Esto lleva a frecuentes atascos en el sistema de alcantarillado, ya que no se desintegran como el papel higiénico tradicional.
La Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS) estima que el sobrecoste asociado a los daños que provocan las toallitas húmedas alcanza los 230 millones de euros anuales. Este impacto económico se debe a las tareas de mantenimiento, limpieza de redes y reparación de daños, así como al tratamiento posterior de las aguas residuales.
Durante episodios de lluvias intensas, las obstrucciones provocadas por estas toallitas pueden generar desbordamientos, aumentando el riesgo de vertidos contaminantes hacia ríos y mares. Esto no solo afecta al medio ambiente, sino que también puede suponer sanciones para los municipios por incumplimientos medioambientales.
Obligaciones para la industria: el principio de "quien contamina, paga"
Una de las novedades más relevantes del proyecto es que será la industria la que deberá asumir los costes derivados de la gestión de estos residuos. Los fabricantes de toallitas húmedas y globos estarán obligados a financiar la limpieza de los vertidos, su transporte y tratamiento, así como las campañas de concienciación ciudadana.
La medida responde al principio de responsabilidad ampliada del productor, recogido en diversas directivas europeas, que busca implicar directamente a los fabricantes en la reducción de los impactos de sus productos una vez convertidos en residuos.
Estas restricciones se suman a una larga lista de medidas ya adoptadas a nivel nacional y europeo para combatir la contaminación plástica. Desde 2021, están prohibidos en la Unión Europea productos como cubiertos de plástico, bastoncillos para los oídos o pajitas, que antes eran habituales en comercios y eventos.
