Biotecnología al servicio del medio rural: el Programa EREA+ recala en Utrillas

La localidad turolense de Utrillas acogió este pasado martes un encuentro en el que expertos en biotecnología reflexionaron sobre esta herramienta como motor para la transformación del medio rural. El Programa EREA+ se trasladó hasta la capital administrativa de la Comarca de las Cuencas Mineras, donde se celebró una Jornada Inspiradora para avanzar hacia un campo más sostenible, productivo y resiliente, y para analizar las oportunidades que la biotecnología ofrece en estos territorios.

La biotecnología permite mejorar los controles de calidad, mejorar el diagnóstico de patógenos, recuperar variedades ancestrales de especies, y aumentar la resistencia y la implantación de determinados cultivos, lo que puede contribuir a frenar la despoblación de algunos territorios. “Si conseguimos encontrar cultivos que se implanten bien en una determinada zona, conseguiremos que el agricultor tenga la opción de agarrarse a este cultivo que le da rentabilidad y así, pueda mantener su profesión”, explicó Juanjo Rodríguez Blasco, Director Comercial de ValGenetics, una empresa biotecnológica que ofrece soluciones científicas adaptadas al sector agrario y agroalimentario.

A la jornada asistieron Alberto Casañal, Director General de Despoblación del Gobierno de Aragón; Javier Larraz López, presidente de la Comarca de las Cuencas Mineras; y Pedro Antonio Pardo García, Director Gerente de la Fundación Aragón Emprende. Todos ellos insistieron en que “frenar la despoblación” es una prioridad “a corto y medio plazo”, y señalaron el potencial de iniciativas como el Programa EREA+ para aportar visibilidad a proyectos innovadores y tecnológicos que surgen desde el medio rural.

Además, recordaron que el programa ha tenido “un éxito rotundo” en sus dos anteriores ediciones, con cerca de 200 proyectos impulsados: un centenar de ellos ya existían y están siendo dinamizados, y otro centenar son nuevas iniciativas que ya se han establecido o van a establecerse en el medio rural, muchas de ellas dirigidas por mujeres.

Árboles adaptados al cambio climático y conservación de especies

Tras la primera intervención, un panel de expertos compartió con los asistentes sus experiencias empresariales en biotecnología, con Miguel Ángel Martínez, CEO de Biothek Ecologic Fuel; Ester Sales, Dta. Ingeniera Agrónoma y profesora de la Universidad de Zaragoza; y Adán Usán, gerente del Centro Tecnológico Agropecuario Cinco Villas.

Hicieron un repaso por algunos proyectos que aúnan biotecnología y territorio y se han llevado a cabo en Aragón, como el desarrollo de variedades forestales adaptadas al cambio climático, la conservación de ecotipos de abejas locales, la generación de variedades de arroz más tolerantes al frío, la producción de biomasa a través de caña autóctona, o la detección de la calidad del semen del porcino mediante Inteligencia Artificial.

Además, reconocieron que, en estos momentos, es complicado encontrar proyectos aplicados al campo en los que no se estén utilizando ya herramientas biotecnológicas como la adopción de marcadores moleculares o las técnicas de cultivo in vitro. También abordaron la transición energética, que consideran que ofrece “muchas oportunidades para el medio rural” y deben caminar de la mano.

Como principales retos, señalaron la necesidad de comunicar y divulgar todos los logros que se van consiguiendo para que la sociedad sea consciente de las metas que se alcanzan en los diferentes sectores; apostar por la colaboración público-privada y entre diferentes agentes; y captar y retener el talento.

Posteriormente, fue el turno de conocer proyectos emprendedores locales que transforman el territorio a través de la biotecnología. Es el caso de Dab-Biotecnología, una empresa ubicada en Libros que distribuye y desarrolla formulaciones bacterianas que mejoran el proceso de reciclaje de nutrientes y desechos para aplicaciones en ganadería, tratamiento de aguas residuales y remediación ambiental. David Aguilar, su director técnico, fue el encargado de darla a conocer.

Por su parte, Magda Carceller, investigadora I+D+i en EWM Solutions, presentó un proyecto de revalorización de la lana que no se usa, extrayendo la queratina pura de este material para utilizarla después en sectores como la cosmética, la farmacia o la biomedicina. Y, por último, Evelyn Celma, fundadora de Matarrania, repasó la historia de este laboratorio alquímico que lleva 17 años transformando plantas en productos naturales para el cuidado de la piel.

Sobre el programa EREA

El programa EREA+ está promovido por la Fundación Aragón Emprende, es una acción financiada por los Fondos de Cohesión Territorial del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. EREA está impulsado por el Gobierno de Aragón ejecutado a través de la Fundación Aragón. Emprende con la colaboración de sus entidades patronas.

Su finalidad es reactivar e incentivar la actividad socioeconómica en zonas en situación de vulnerabilidad territorial, promoviendo y garantizando el desarrollo sostenible y el bienestar de sus habitantes. Hasta el momento, el programa ha impulsado cerca de 200 proyectos en el mundo rural y ha alcanzado a más de 7.000 personas. Tras la jornada de Utrillas, el programa EREA+ se trasladará hasta Aínsa a principios de marzo, y culminará a finales de ese mes con un Foro de Emprendimiento Rural e Innovación.