El almirante de Aragón, el cargo que dirigía la flota aragonesa que controló el Mediterráneo
La Corona de Aragón fue toda una potencia en el Mediterráneo. El dominio aragonés por el viejo Mare Nostrum de los romanos se inició en el siglo XIII; cuando los reyes aragoneses comenzaron una expansión que les llevó a dominar el Mediterráneo, con la oposición de potencias como Génova, Venecia, Francia o el propio Papado.
Fruto de esa expansión, que llevó a la Corona de Aragón hasta Atenas y Neopatria, hay un reguero de castillos aragoneses por todo el Mediterráneo, desde Nápoles a Ischia, pasando por Tarento o Bríndisi. Para controlar esos territorios, la Corona de Aragón tenia una flota, que era dirigida por el Almirante de Aragón.
Fue en 1285 cuando Bernast Desclot escribió una crónica «No pienso que galera o bajel o barco alguno intente navegar por el mar sin salvoconducto del rey de Aragón, sino que tampoco creo que pez alguno pueda surcar las aguas marinas si no lleva en su cola un escudo con la enseña del rey de Aragón».
El primer almirante de la Corona fue Pedro Fernández de Híjar, hijo ilegítimo de Jaime I y de Berenguela Fernández. En 1364 el título de Almirante de Aragón se haría efectiva y hereditaria en la persona de Hugo Folch de Cardona. Posteriormente, el título y el palacio donde tenían la sede, pasaría a manos de los marqueses de Guadalest y a los marqueses de Ariza, en las familias Folch de Cardona y Palafox.
EL PALACIO DE LOS ALMIRANTES DE ARAGÓN
La dignidad de Almirante de Aragón tenía su sede en Valencia, en un hermoso palacio de estilo gótico valenciano que era y es conocido como el Palacio de los Almirantes de Aragón. El edificio, situado en la calle Palau 14 de la capital valenciana, es en la actualidad la sede de la Conselleria de Economía y Hacienda de la Generalitat Valenciana.
El edificio, del siglo XV, cuenta con importantes remodelaciones del siglo XVIII. Pero aun así, conserva su aire gótico. En el interior, el palacio conserva numerosos elementos originales como el patio central con un pozo, o la escalera de piedra que da acceso a la primera planta.
En esa planta noble destaca la logia o la galería de ventanas ojivales, mientras que en la segunda planta hay ventanas de arcos trilobulados.
La fachada del palacio es del siglo XVIII, de la época en la que sus propietarios eran los marqueses de Guadalest.
La portada principal del palacio es adintelada y en su dintel destaca un escudo heráldico con los blasones de los linajes de Palafox y Cardona, ya que uno de sus propietarios fueron el matrimonio formado por Francesc Folch de Cardona Lygne (V marqués de Guadalest) y Lucrecia de Palafox (hija del II marqués de Ariza).
Así, en el escudo se ven tres fajas con tres crucetas en cada una de ellas (linaje de los Palafox) y flores de cardo (linaje de los Cardona). Rodeando la parte superior del escudo podemos leer IN HOC SIGNO VINCES (con este signo vencerás) alusivo a la leyenda constantiniana de la cruz de Cristo.
