¿Por qué la albahaca es el símbolo de Huesca y de las fiestas de San Lorenzo?

Comienza agosto y Huesca no solo se viste de blanco y verde, sino que también se empapa de un aroma inconfundible: el de la albahaca. Esta planta de hojas verdes se convierte año tras año, en la protagonista de las Fiestas de San Lorenzo.

En estos días, miles de oscenses lucen la albahaca en sus solapas, la llevan en la mano o decoran con ella sus balcones. Además, las peñas también la hacen protagonista: en pancartas, carrozas y en los ramos que se reparten durante los actos más populares. Pero, ¿cómo ha llegado una hierba aromática a simbolizar una celebración como esta?

Según la creencia popular, durante el martirio de San Lorenzo —aquel joven oscense que murió quemado en la parrilla por defender su fe cristiana—, los fieles colocaron ramos de albahaca sobre las brasas. Algunos dicen que fue para aminorar el olor de la carne quemada; otros, que su aroma ayudaba a extender la fe del santo.

Otra versión popular cuenta que fueron los romanos quienes trajeron esta planta a la ciudad durante una terrible epidemia. La usaban para combatir los malos olores y ahuyentar los malos espíritus, lo que ayudó a que la albahaca quedara asociada con la protección y la salud. 

Más allá de la leyenda, esta hierba se cultiva desde hace generaciones en las huertas que rodean la ciudad, y los agricultores la cuidan con dedicación para que esté lista en torno al 10 de agosto. 

Su uso no solo es decorativo y simbólico, también tiene un importante papel en la cocina local. Durante San Lorenzo, es habitual encontrar platos especiales que incorporan esta planta en: ensaladas, salsas, aceites aromatizados, pastas e incluso helados.

Y no solo se saborea: también se utiliza en productos terapéuticos y de cuidado personal, como cremas, pomadas y jabones artesanales, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y calmantes.