Un gen que hace invencibles a bacterias se propaga por todo el mundo
Un equipo internacional de investigadores ha detectado la propagación global de un gen bacteriano que confiere una resistencia total a los aminoglucósidos, una clase de antibióticos esenciales en unidades de cuidados intensivos. El hallazgo, fruto del análisis de casi dos millones de muestras bacterianas, alerta sobre una amenaza creciente para la medicina moderna: la posibilidad de que infecciones comunes vuelvan a ser potencialmente letales por falta de tratamientos eficaces.
El gen en cuestión, identificado como npmA2, fue descrito por primera vez hace aproximadamente dos décadas en Japón, pero permanecía inactivo desde entonces. Su redescubrimiento se produjo recientemente en los Países Bajos, en el contexto de un brote hospitalario. Desde entonces, se ha verificado su presencia en bacterias aisladas de personas, animales y entornos naturales en seis países diferentes: Reino Unido, Alemania, Francia, Estados Unidos, China y Australia.
La investigación ha sido liderada por Bruno González-Zorn, catedrático de Sanidad Animal en la Universidad Complutense de Madrid. En declaraciones a la Cadena SER, el experto ha advertido del enorme riesgo que supone la diseminación de este gen, ya que compromete gravemente la eficacia de los aminoglucósidos, medicamentos utilizados como último recurso frente a infecciones resistentes.
El gen npmA2 no solo circula entre bacterias humanas, sino también en animales y el medio ambiente, lo que complica su contención y acelera su propagación.
Aunque en España aún no se ha identificado este gen, los investigadores advierten que ello podría deberse simplemente a la falta de una búsqueda activa. La preocupación es especialmente elevada porque el gen se ha encontrado incrustado en bacterias que suelen causar infecciones hospitalarias graves, asociadas a una tasa de mortalidad cercana al 30% en nuestro país.
El estudio no solo se limita a describir la amenaza, sino que también insiste en la necesidad urgente de intensificar la vigilancia epidemiológica y el uso racional de los antibióticos. Los investigadores alertan de que si no se toman medidas efectivas, el sistema sanitario podría enfrentarse a una crisis sin precedentes, en la que incluso procedimientos rutinarios podrían volverse arriesgados por el riesgo de infecciones intratables.
