Los grupos tras el sorteo de Champions: rivales del Real Madrid, Barcelona, Atlético, Athletic y Villarreal

La UEFA Champions League afronta su segunda temporada bajo el innovador formato de liga única de 36 equipos, que revoluciona la fase inicial de la competición. Los ocho mejores clasificados obtendrán billete directo a los octavos de final, mientras que los equipos situados entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto deberán superar una ronda previa para acceder a las eliminatorias.

El cambio, estrenado el pasado curso, abre un abanico de posibilidades: se puede brillar en la fase regular y tropezar en octavos, o clasificarse con un papel discreto y acabar levantando la copa. El ejemplo lo marcó el PSG, actual campeón de Europa, que fue decimoquinto en la liga previa antes de proclamarse vencedor. Por el contrario, el Liverpool, que rozó la perfección con 21 de 24 puntos, cayó después ante el conjunto parisino.

España, con cinco clubes en liza, aspira a repetir protagonismo en una edición que se presenta llena de alicientes y que volverá a ser el epicentro del fútbol mundial hasta la gran final de 2026.

España, con cinco representantes

Los clubes españoles vuelven a ser protagonistas. Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid repiten participación tras llegar, respectivamente, a semifinales, cuartos y octavos en 2024-25. A ellos se suman este año Athletic Club y Villarreal, beneficiado por el buen coeficiente logrado por España en las tres competiciones europeas.

En total, la representación española será de cinco equipos, solo por detrás de Inglaterra, que con seis clubes (gracias a la presencia del Tottenham como vigente campeón de la Europa League) es el país con más representantes.

Los 36 equipos clasificados

La distribución por países es la siguiente:

• Inglaterra (6): Tottenham, Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea y Newcastle.

• España (5): Barcelona, Real Madrid, Atlético, Athletic y Villarreal.

• Italia (4): Napoli, Inter, Atalanta y Juventus.

• Alemania (4): Bayern, Leverkusen, Eintracht y Dortmund.

• Francia (3): PSG, Marsella y Mónaco.

• Países Bajos (2): PSV y Ajax.

• Portugal (2): Sporting y Benfica.

• Bélgica (2): Union Saint-Gilloise y Brujas.

• Otros países (1): Galatasaray (Turquía), Slavia Praga (Chequia), Olympiacos (Grecia), Kairat (Kazajistán), Bodø/Glimt (Noruega), Pafos (Chipre), Qarabağ (Azerbaiyán) y Copenhague (Dinamarca).

El sorteo, guiado por software

Por segundo año consecutivo, el sorteo se realizó en Mónaco mediante un sistema informático que asignó los cruces, garantizando que ningún equipo se mida a más de dos rivales del mismo país.

Los emparejamientos de los cinco equipos españoles son los siguientes:

• Real Madrid: Manchester City, Juventus, Marsella, Mónaco (casa), Liverpool, Benfica, Olympiacos y Kairat (fuera).

• Barcelona: PSG, Eintracht Frankfurt, Olympiacos, Copenhague (casa), Chelsea, Club Brujas, Slavia Praga y Newcastle (fuera).

• Atlético de Madrid: Inter, Eintracht Frankfurt, Bodø/Glimt, Union Saint-Gilloise (casa), Liverpool, Arsenal, PSV y Galatasaray (fuera).

• Athletic Club: PSG, Arsenal, Sporting, Qarabağ (casa), Borussia Dortmund, Atalanta, Slavia Praga y Newcastle (fuera).

• Villarreal: Manchester City, Juventus, Ajax, Copenhague (casa), Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Tottenham y Pafos (fuera).

Más allá de los españoles, el sorteo dejó choques de alto voltaje como PSG – Bayern, Arsenal – Inter o Manchester City – Borussia Dortmund.

Fechas de la fase de liga

La fase de liga de la Champions se disputará en ocho jornadas:

• Jornada 1: 16, 17 y 18 de septiembre de 2025

• Jornada 2: 30 de septiembre y 1 de octubre

• Jornada 3: 21 y 22 de octubre

• Jornada 4: 4 y 5 de noviembre

• Jornada 5: 25 y 26 de noviembre

• Jornada 6: 9 y 10 de diciembre

• Jornada 7: 20 y 21 de enero de 2026

• Jornada 8: 28 de enero de 2026

La UEFA dará a conocer el calendario exacto de partidos el sábado 30 de agosto, tras ajustar fechas y horarios para cada equipo.

Una Champions más abierta que nunca

El formato de liga única convierte la fase inicial en una maratón de ocho partidos ante rivales de toda Europa. Ahorrarse la ronda previa de octavos es un premio codiciado, pero no definitivo: como quedó demostrado en 2024-25, el camino hacia la gloria puede empezar desde cualquier posición.