Lo que pocos saben del antiguo convento que hoy guarda la 'Biblioteca Verde' de Zaragoza
En el Paseo Echegaray y Caballero, a escasos metros del Ebro, se levanta un edificio que guarda siglos de historia y que, sin embargo, muchos zaragozanos aún desconocen. Se trata del antiguo convento de Santo Domingo, un recinto fundado en el siglo XIII por los Dominicos, cuyo refectorio gótico fue rescatado del abandono y hoy da cobijo a uno de los espacios más singulares de la ciudad: la Biblioteca Verde, oficialmente conocida como Centro de Documentación del Agua y el Medio Ambiente (CDAMAZ).
De convento medieval a centro documental
El convento original fue levantado en tiempos de Jaime I, que cedió a la orden dominica unos terrenos de huerta junto al río. El edificio creció con los siglos y llegó a convertirse en uno de los conventos más importantes de Zaragoza. Su biblioteca conventual ya contaba en el siglo XVII con cientos de volúmenes, y sus frailes registraban fenómenos naturales como las crecidas del Ebro, lo que lo vincula desde antiguo al medio ambiente.
Sin embargo, las desamortizaciones del siglo XIX supusieron su ruina. Gran parte del convento fue demolido, aunque sobrevivieron algunos espacios, entre ellos el majestuoso refectorio con su bóveda de crucería, columnas y arcos ojivales. Tras décadas de abandono, en los años 90 se impulsó una rehabilitación con fondos europeos que devolvió la vida al edificio. Fue entonces cuando se decidió darle un nuevo uso: convertirse en un centro especializado en documentación ambiental.
Una biblioteca pionera en sostenibilidad
Hoy, ese espacio histórico es la sede del CDAMAZ, un servicio municipal único en España. Popularmente conocida como la “Biblioteca Verde”, no es solo un lugar donde encontrar libros. Es un auténtico centro de recursos para investigadores, estudiantes, colegios y ciudadanos interesados en el medio ambiente, el agua, la biodiversidad o la sostenibilidad.
Sus fondos incluyen miles de libros, revistas científicas, guías educativas y materiales infantiles. Además, promueve iniciativas pioneras como la Biblioteca de Semillas, que conserva variedades autóctonas de Aragón y facilita su préstamo a agricultores y ciudadanos para fomentar la diversidad vegetal.
El CDAMAZ organiza regularmente exposiciones, talleres, cuentacuentos y visitas guiadas que acercan la cultura ambiental a todos los públicos. Su sala, se convierte en escenario de charlas, debates y presentaciones sobre cambio climático, sostenibilidad o gestión del agua.
También ofrece recursos educativos a centros escolares, que pueden solicitar lotes de libros temáticos o actividades adaptadas a sus programas. En los últimos años ha reforzado su papel como laboratorio ciudadano, impulsando proyectos de innovación colaborativa frente a los retos ambientales actuales.
No es casualidad que cada año más zaragozanos se acerquen a descubrirla: en 2022 superó los 19.000 visitantes y los 6.000 préstamos de documentos, cifras que la consolidan como referente. Sus más de 14.000 socios la convierten en una de las bibliotecas temáticas más activas de España.
Quienes acceden por primera vez al CDAMAZ suelen quedar sorprendidos. Tras una fachada discreta, se abre un espacio monumental en el que historia y sostenibilidad conviven.
Por eso, la “Biblioteca Verde” no es solo un lugar para especialistas. Es un espacio abierto a todos, un punto de encuentro donde Zaragoza se conecta con su historia, su río y su compromiso con el planeta. Un secreto que, poco a poco, se está convirtiendo en uno de los tesoros culturales más valorados de Zaragoza.
