Esta es la antigua farmacia de Zaragoza que cumple 600 años: se conservan más de 2.000 instrumentos
El Hospital Real de Nuestra Señora de Gracia, conocido como Hospital Provincial, alberga en su interior una auténtica joya científica e histórica: su antigua farmacia. Esta conserva 210 albarelos de cerámica del siglo XIX, recipientes donde se almacenaban medicamentos, de los cuales aproximadamente 80 aún contienen productos originales.
La farmacia se abastecía mediante un "hierbero", encargado de recolectar plantas medicinales en los alrededores o incluso en regiones como Navarra. Estas plantas se secaban y procesaban para extraer sus principios activos, los precursores de los medicamentos actuales, según Ignacio Andrés, exjefe de Farmacia del centro.
Entre los productos que se conservan destacan el anís estrellado, jacintos y la digitalis lanata, planta de la que se obtiene la digoxina, aún utilizada en tratamientos cardíacos. También hay hierbas como la valeriana y la adormidera, de la cual se extrae el opio para producir morfina, un analgésico usado desde hace siglos.
Además de los albarelos, la farmacia conserva más de 2.000 piezas, como morteros, supositorios y herramientas para fabricar medicamentos, entre ellas una tabla gruesa utilizada para elaborar las primeras pastillas orales.
Aunque ocasionalmente se han organizado visitas guiadas, la actividad diaria de la farmacia, que lleva más de 130 años funcionando en el mismo espacio, dificulta su apertura al público. Ignacio Andrés propone trasladar el servicio a otra ubicación, dejando la antigua farmacia disponible para visitas culturales, como sucede en hospitales históricos de París o Barcelona.
Fundado en 1425 gracias a Alfonso V "El Magnánimo", este hospital fue pionero en Europa, inspirado en instituciones italianas y catalanas. Originalmente situado en los terrenos del actual Banco de España en Zaragoza, fue destruido en 1808 durante la Guerra de la Independencia. Posteriormente se trasladó a su actual ubicación, el antiguo Hospital de Convalecientes.
En 1868 pasó a depender de la Diputación de Zaragoza, de ahí su nombre "provincial", y desde el año 2000 pertenece al Gobierno de Aragón. A lo largo de su historia, ha destacado en disciplinas como psiquiatría, traumatología, cirugía y enfermedades infecciosas, desempeñando un papel crucial en la atención sanitaria y en la beneficencia.
Para conmemorar los 600 años del hospital, se ha creado un comité científico encabezado por Javier Sada, exgerente del centro, y compuesto por expertos como Luis Miguel Tobajas, presidente de la Real Academia de Medicina de Zaragoza, y Domingo Buesa, presidente de la Real Academia de Bellas Artes de San Luis.
El programa incluye un ciclo de conferencias para abordar la evolución histórica, arquitectónica y social del hospital, una exposición en el Palacio de Sástago entre octubre de 2025 y enero de 2026, y la publicación de material divulgativo que destacará el impacto del hospital en la sociedad aragonesa a lo largo de seis siglos.
