El Supremo da más flexibilidad al permiso de cinco días para cuidar familiares: no hay que cogerse desde el primer día
Muchos trabajadores lo desconocían y algunas empresas lo aplicaban de forma restrictiva. El Tribunal Supremo acaba de aclarar una duda que llevaba tiempo sin respuesta oficial: el permiso retribuido de cinco días para atender a un familiar enfermo, hospitalizado o accidentado no tiene que iniciarse obligatoriamente el mismo día en que ocurre el hecho. El trabajador puede esperar y elegir el momento en que su presencia sea realmente más necesaria.
El fallo, fechado el 4 de febrero, es la primera vez que el alto tribunal se pronuncia sobre cuándo debe arrancar este permiso, que lleva en vigor en España desde junio de 2023. Una sentencia que tiene consecuencias directas para millones de empleados en todo el país, incluidos los aragoneses.
Qué dice exactamente el Supremo
La Sala de lo Social ha analizado el marco legal que regula este permiso y ha llegado a una conclusión clara: ni el Estatuto de los Trabajadores ni la directiva europea que obligó a implantarlo en España establecen una fecha concreta de inicio. Esa ausencia de restricción no es un vacío legal, sino una puerta abierta a la flexibilidad.
El tribunal va más allá y advierte de que obligar al trabajador a comenzar el permiso en el momento exacto del accidente o la hospitalización haría perder buena parte de su sentido. En los primeros momentos de una crisis médica, la situación puede estar cubierta por otros familiares o por el propio sistema sanitario. La asistencia real y sostenida puede ser más necesaria días después, cuando el paciente recibe el alta o cuando comienza una recuperación larga en casa.
Permitir esa planificación, según el Supremo, no solo respeta la letra de la ley sino que refuerza su espíritu: garantizar que quien necesita cuidados los reciba de la manera más eficaz posible.
Las empresas lo estaban aplicando mal
Desde que este permiso entró en vigor en 2023, muchas compañías optaron por una interpretación restrictiva. Algunas exigían que el trabajador comenzara el permiso el mismo día del hecho causante. Otras contabilizaban los fines de semana como días de permiso, reduciendo en la práctica su duración real. Prácticas que el Supremo ahora deja sin amparo legal.
El fallo surge precisamente del recurso presentado por el Grupo Empresarial Race contra una sentencia previa de la Audiencia Nacional que ya había dado la razón al sindicato CSIF en septiembre de 2024. El Supremo ratifica esa posición y cierra la puerta a las interpretaciones restrictivas que hasta ahora venían aplicando algunas empresas.
Desde CSIF destacan que la sentencia permite disfrutar del permiso de manera flexible. El sindicato pone el dedo en la llaga con un argumento de sentido común: si todos los familiares de una persona hospitalizada tuvieran que cogerse el permiso el primer día, se producirían situaciones absurdas en las que nadie estaría disponible para ayudar cuando realmente se necesita.
Qué pueden hacer ahora los trabajadores aragoneses
El impacto práctico de este fallo es inmediato. Cualquier trabajador en Aragón que tenga un familiar que requiera cuidados por enfermedad, accidente u hospitalización puede ahora planificar el uso de esos cinco días con mayor libertad. No está obligado a activar el permiso el día del ingreso hospitalario si en ese momento hay otras personas que pueden atender al familiar. Puede reservarlo para cuando el alta médica llegue, para cuando empiece la recuperación en casa o para el momento en que su presencia sea más útil.
También puede coordinarse con otros familiares que tengan derecho al mismo permiso para cubrir períodos distintos, garantizando así una atención continuada sin que nadie tenga que agotar sus días en el mismo momento.
Una única limitación: los convenios colectivos pueden regular esta materia, pero solo para mejorar las condiciones del permiso, nunca para restringirlas por debajo de lo que establece la ley. Si el convenio de tu sector o empresa dice algo distinto que perjudique al trabajador, prevalece lo que ha fijado el Supremo.
