Es la 'Capilla Sixtina del románico español': el Monasterio de Huesca que guarda secretos
En la Comarca de los Monegros, a las afueras de Villanueva de Sijena, en Huesca, se alza uno de los grandes tesoros del patrimonio aragonés y europeo: el Real Monasterio de Santa María de Sijena. Fundado en 1188 por doña Sancha de Castilla, esposa de Alfonso II el Casto, este conjunto monumental del siglo XII fue concebido como un monasterio para religiosas hospitalarias, aunque muy pronto se convirtió en un centro de poder espiritual y político de primer orden.
Su grandeza radica tanto en la huella histórica que dejó —fue panteón real y archivo monástico— como en la excepcional calidad artística de su Sala Capitular, cuyas pinturas murales han sido bautizadas como la “Capilla Sixtina del románico español”.
La visita: un recorrido por ocho siglos de historia
Hoy el monasterio abre sus puertas al público con un itinerario que permite descubrir la riqueza de su arquitectura y de los espacios que marcaron la vida de la comunidad religiosa. La visita comienza en la Sala de San Juan Bautista, donde se contextualiza la historia del edificio, y continúa por la Torre de señales y campanario.
El recorrido avanza hacia la imponente Puerta de la Iglesia, un pórtico único en Europa con trece arquivoltas que representan a los doce Apóstoles y a Cristo. Dentro de la iglesia, los visitantes acceden al coro, al altar y a la capilla de la Concepción, antes de pasar a la Capilla de San Pedro, antiguo panteón real que acogió los restos de la reina Sancha y del rey Pedro II.
El Refectorio, hoy transformado en capilla, evoca la vida en comunidad de las monjas, mientras que el Claustro conecta las principales estancias del monasterio. El punto culminante llega con la Sala Capitular, donde en el siglo XIII brillaron los frescos románicos más relevantes de Europa, junto con sus artesonados policromados. Finalmente, los Dormitorios, hoy reconvertidos en museo, exhiben parte de los célebres Bienes de Sijena.
Horarios y tarifas
El monasterio se puede visitar los jueves por la tarde (16:30h y 17:30h), viernes y sábados por la mañana (11:00h, 12:00h y 13:00h) y domingos en el mismo horario.
Las entradas tienen un precio de 9 euros (general) y 4,5 euros (reducida) para mayores de 65 años, menores de 14, poseedores de carnet joven, personas con discapacidad de más del 50%, familias numerosas o grupos de más de 20 personas. Las reservas pueden hacerse a través de la web oficial de Turismo de Aragón.
La “Capilla Sixtina del románico español”
Entre 1196 y 1208, la Sala Capitular fue decorada con escenas del Antiguo y Nuevo Testamento, llenas de color y de minuciosidad, marcaron un antes y un después en la pintura románica. Los expertos las han comparado con los mosaicos bizantinos de Palermo o las miniaturas inglesas de la época, destacando su singularidad dentro del panorama medieval.
Aunque hoy las pinturas se encuentran en el Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC), su lugar natural es este monasterio.
Reconocimiento a Aragón por su defensa patrimonial
Precisamente por su constante lucha para recuperar estas pinturas, el Gobierno de Aragón ha recibido este 2025 el Premio Ciudad de Alcalá de Patrimonio Mundial. El jurado ha valorado el esfuerzo del Ejecutivo autonómico para garantizar la restitución y la conservación “in situ” de este legado, considerado una de las joyas indiscutibles del románico europeo.
La distinción no solo subraya el valor universal de Sijena, sino que reconoce también la perseverancia de Aragón en la defensa de su patrimonio histórico y artístico.
