Los Santos del Hielo llegan con -3 grados: alerta para los frutales y las vides de Aragón
Los agricultores aragoneses saben bien lo que significa la segunda semana de mayo.
Los Santos del Hielo —San Mamerto el 11, San Pancracio el 12 y San Servancio el 13— traen consigo uno de los episodios meteorológicos más temidos del calendario agrícola: las heladas tardías. Este año van a cumplir su fama.
El sábado 16 de mayo, según los modelos de Meteored, Zaragoza capital amanecerá a -3 grados a las 8 de la mañana. Y en las zonas de cultivo del valle del Ebro, el Jalón, el Jiloca y el Cinca las temperaturas nocturnas serán igualmente peligrosas para los cultivos que están ahora mismo en una de sus fases más delicadas del año.
Por qué este momento es especialmente crítico
Mayo es el mes en que muchos de los cultivos más importantes de Aragón están en plena fase de cuajado del fruto. Es el momento en que la flor se convierte en fruto y en que cualquier helada puede arruinar en pocas horas lo que el agricultor ha cuidado durante meses.
Los frutales son los más vulnerables. El melocotón y la nectarina —protagonistas de las comarcas del Bajo Aragón, Fraga, Caspe y el valle del Ebro— están en este momento con el fruto recién cuajado y son especialmente sensibles a las temperaturas bajo cero.
La cereza de la comarca de Calatayud y de Aniñón y Maluenda también se encuentra en una fase crítica. Y la manzana y la pera del Pirineo y el prepirineo aragonés tienen por delante una noche de riesgo real.
El albaricoque de las Cinco Villas y la ribera del Ebro y las hortalizas de primavera del cinturón periurbano de Zaragoza completan el mapa de cultivos en alerta esta semana.
La vid: un riesgo que se extiende por toda la comunidad
La vid es otro de los grandes damnificados potenciales de las heladas tardías en Aragón.
Los brotes jóvenes que han brotado en las últimas semanas en las grandes denominaciones aragonesas —Cariñena, Campo de Borja, Calatayud y Somontano— son extremadamente sensibles a las temperaturas bajo cero. Una helada en este momento puede destruir la cosecha del año en pocas horas.
Los viticultores aragoneses conocen bien este riesgo. La historia del campo aragonés está llena de años en que los Santos del Hielo dejaron una huella económica devastadora en las bodegas y cooperativas de la comunidad.
El episodio meteorológico que llega
La causa de estas heladas tardías es la irrupción de una masa de aire ártico marítimo que descenderá desde latitudes altas hacia la Península a partir del jueves.
El viernes la masa fría se extenderá de norte a sur provocando un descenso generalizado de temperaturas con anomalías de entre 5 y 10 grados por debajo de lo normal para esta época del año.
El Pirineo aragonés será la zona más afectada con temperaturas que podrían bajar de los -5 grados en cotas altas y nevadas a partir de los 1.300-1.500 metros. Pero el frío llegará también al valle del Ebro y a las zonas de cultivo de la comunidad con temperaturas nocturnas que en muchos puntos rozarán o superarán el umbral de los 0 grados.
Qué pueden hacer los agricultores
Ante un episodio de heladas tardías los agricultores tienen varias opciones para proteger sus cultivos aunque no todas son accesibles para todos los tipos de explotación.
Los sistemas de riego por aspersión —que generan una capa de hielo protectora alrededor del fruto— son los más efectivos pero requieren infraestructura. Los quemadores de parafina y las velas antiheladas son una alternativa más artesanal. Y el seguimiento horario de la temperatura durante las noches del jueves al domingo es imprescindible para actuar a tiempo.
Los agricultores aragoneses con cultivos sensibles deben seguir de cerca la evolución del episodio en los próximos días y consultar los avisos del Gobierno de Aragón y de las organizaciones agrarias antes de las noches más frías del fin de semana.
Los Santos del Hielo llegan puntuales. Y este año el campo aragonés tiene motivos reales para tomárselos en serio.
